集數： 52集
這是一部中華民族為了生存而頑強拼搏的雄渾激昂的讚美詩！
二十世紀初年，素有“無平地沃土之饒，無水泉灌溉之益”的山西祁縣，這裏的鄉民只有靠墾種上嶺下阪活命。可是，三年一次大災害後又趕上連續三年大旱，天天有人成為餓殍，民不聊生。於是，男人們背起簡單的行囊，聽著女人們合著血淚唱的《走西口》踏上了走西口的道路。故土難離也得離，心愛的女人難捨難分也得舍也得分，生活中充滿了多少無奈和辛酸！
祁縣田家大院，祖上是靠走西口在口外發了財，回家鄉置了產業的大戶人家。到了田耀祖這一代，他吃喝玩樂，更愛豪賭。就在田家為小少爺田青舉行抓周慶典之際，田耀祖卻把家產連同自己的老婆淑貞一同輸掉了。田老太太被氣死，田耀祖被逼無奈之下走了西口。少奶奶淑貞幸得此前被她所救的革命黨人、興中會會員徐木匠挺身相救，才免於受到贏家夏三的污辱。淑貞為了養活兒子田青，將九歲的女兒丹丹給了梁家當童養媳。十年後，田青成了放羊娃。從事革命活動回來後的徐木匠巧遇田青，並出錢供田青上了私塾，並教了他一身武藝。徐木匠一邊從事革命活動，一邊接濟淑貞和田青母子艱難度日。淑貞感念徐木匠當年的相救和接濟，對徐木匠磊落的為人也心生敬佩，漸漸對徐木匠產生了愛慕之情。此事被田青發現，淑貞意欲自盡。是丹丹對田青講了事情的原委，田青才瞭解了他的身世。
時逢大旱，田青決定帶著姐夫梁滿囤去走西口。路上被土匪劉一刀裹脅上黑土崖土匪窩。劉一刀為籠絡田青讓他當了三當家並將肉票豆花賞給他為妻。因此引起了二當家的嫉恨。一次，劉一刀領全夥下山作案，田青乘機領著豆花、滿囤、和“肉票們”逃出匪窟。二當家栽贓陷害田青，說田青放火燒了黑土崖，殺害了風擺柳，招致劉一刀的刻骨仇恨和追殺。田青等歷盡艱辛到了包頭，不料“肉票”之一裘老闆卻指認田青是匪首，被官府判斬。豆花也因有失身之嫌被未婚夫家趕出。她用回家盤纏買了兩口棺材要為田青殉葬。事後裘老闆才得知誤會了田青，找到縣知事解釋。縣知事吳玉昆拒不改判。徐木匠搬請了四子王旗的諾顏王子從法場上救下了田青。裘老闆為了彌補自己的過失，請田青到他的皮匠鋪裏當外櫃。並讓豆花做了幫廚，梁滿囤當了學徒。
田青聰明好學，使裘老闆的生意越做越好。裘老闆便想把自己的獨生女兒巧巧嫁給田青。田青說自己在家鄉有了未婚妻翠翠。裘老闆派他的帳房先生何先生去山西花錢了斷這樁親事。淑貞跟何先生講述了翠翠在田青走西口後的悲慘命運。原來，在田青走西口後不久，就被田家的仇家夏三騙嫁到夏家給病入膏肓的夏家老太爺沖喜，喜沒沖成，夏老太爺就死了，夏三遷怒於翠翠，被夏三的管家賣給了一個傻子當媳婦。從傻子家逃出後，孤苦無依的翠翠義無反顧地踏上了走西口尋夫的道路。歷經艱險、磨難，病倒在了一家客棧，被路經此地的藥鋪鄒老闆所騙，翠翠痛不欲生，無顏再見田青，遂與鄒老闆回到祁縣，已生有一子青青。鄒老闆生性多疑，又是老夫少妻，他就整天像看賊似的看著翠翠，不准翠翠離開他的視線。淑貞和何先生見過翠翠後，翠翠求何先生回去後，不要把她所受的這些苦難告訴田青，讓何先生告訴田青自己嫁給了個老糟糠，讓自己從田青的心裏死了。何先生答應了翠翠的所求，當裘巧巧得知翠翠早已嫁作他人婦後，滿心以為田青能娶自己，沒想到，田青卻決定娶一無所有的豆花。裘老闆無奈，只得改招梁滿囤為女婿。田耀祖見梁滿囤拋棄了自己的女兒，便將滿囤有妻子的事密告了裘老闆。裘老闆逼使梁滿囤寫下休書，休了田丹丹。梁滿囤以為告密的是田青，郎舅從此成了冤家對頭。田青同豆花一起去拉駱駝。兩年過後，白手起家。領著豆花回家探母，巧遇來祁縣給田丹丹送休書的何先生。田丹丹得知梁滿囤休了自己，病倒了。田青去給田丹丹請大夫，碰到了翠翠，卻被翠翠的男人藥鋪的鄒老闆撞見，非說翠翠與田青有姦情，還要殺死翠翠的兒子，翠翠情急之下誤殺了丈夫犯了死罪。田青已經從母親的嘴裏知道了翠翠為他所受的這些苦難，得知翠翠落到了縣知事夏三的手裏，即將上刑場，田青痛不欲生。豆花拿了銀子買了酒菜，疏通了看守，到獄中探望翠翠。兩個都深深愛著田青的女人惺惺相惜，翠翠向豆花和田青托孤，豆花答應了翠翠。大家都勸田青趕緊離開這個是非之地，但田青覺得這樣丟下翠翠實在不忍，豆花遂做出了一個大膽的決定，自己利用探監之名換出翠翠。大膽的豆花救出了翠翠，又由黃先生等人上萬民折救出了豆花。田青、豆花和翠翠一起向口外逃去，途中，翠翠故意與田青和豆花失散了，卻巧遇了自己的親生父親土匪劉一刀。 梁滿囤打理著裘記皮匠鋪的生意，眼看裘老闆與田青約定的兩年不准涉足皮革生意的日子已經臨近，梁滿囤怕田青一旦涉足了皮革生意，會搶了自己的飯碗，加之因為對田青的誤會而產生的仇恨，他就設計將田青加上盜墓的罪名抓進監獄。田耀祖看著兒子遭難也是束手無策，當隱居在殺虎口的翠翠從王南瓜的嘴裏得知田青和豆花遭了難，就上黑土崖求劉一刀幫忙去救人。劉一刀綁架了包頭警察局長吳玉昆的兒子，救出了田青。當劉一刀知道救出來的是仇人田青時，就跟翠翠翻了臉，並告訴翠翠當年田青放火燒了黑土崖，害死了翠翠的生母風擺柳。翠翠告訴劉一刀，田青不會放火燒山的。田青雖免於一死，卻又成了窮光蛋。梁滿囤也因得罪了掌桌師傅遭到報復，熟出一大批廢牛皮面臨破產。田青以十分之一的價錢買走了這批皮子，經過打磨做成鹿皮高價賣給俄國人而發了財。並得到革命党諾顏王子的資金支持，收購口外的皮革銷往俄國，很快發達起來。買回了田耀祖輸掉的房產，還準備要給母親和徐木匠舉行一個遲來的婚禮。他姐姐田丹丹卻得了絕症，上吊自盡了。死前囑咐弟弟不要找滿囤尋仇。
中國共產黨成立了，諾顏王子成了共產黨，他教育田青為革命籌款。劉一刀也乘軍閥混戰之機重新拉起了杆子，又被劉一刀擄去當軍師的田耀祖得知徐木匠要回祁縣跟淑貞成親，很是吃味，就告訴劉一刀去劫徐木匠。沒想到弄巧成拙，卻將田青和豆花劫了。劉一刀要殺田青和豆花的時候，翠翠以死相逼。當劉一刀得知真相，害死風擺柳的不是田青，親手打死了二當家的，為風擺柳報仇雪恨。劉一刀與田青冰釋前嫌，帶著翠翠退出江湖。田耀祖舐犢情深，為了救兒子田青，死在了劉一刀的槍下，臨死前，與田青父子相認。國共合作時，徐木匠到北京送籌款，打算送完籌款後，就回祁縣跟淑貞成親，沒想到在路上，為了保護革命經費被軍閥所殺。劉一刀帶著翠翠退出江湖後，山裏豹子當上了匪首，他在草原上搶劫了田青的駝隊。諾顏王子派王府衛隊截擊，山裏豹子卻跑進巡防團，賄賂團長吳玉昆換取招安。吳玉昆竟公開槍斃了山裏豹子冒功，因此而升為師長。田青來討要貨款，更加深了兩人的仇恨。吳玉昆以國家徵用的名義再度扣押了田青的皮革，讓梁滿囤把貨物運到恰克圖出手，梁滿囤因此分得了一大筆不義之財。田青徹底破產了，他只得委託格日勒賣掉了包頭的產業歸還債務。諾顏王子南下廣州準備北伐，臨行前把自己的一攤子買賣委託給他親手發展的共產黨員田青，並讓田青籌措革命經費，田青再一次踏上回鄉的路，這一次，他準備賣掉贖回的田家大院，籌措革命經費。在路上，他遇到了被吳玉昆殺害的梁滿囤，田青不計前嫌，把梁滿囤的屍體運回家鄉與姐姐合葬。深明大義的淑貞也支持田青賣掉田家大院，田青拿著賣宅子的錢，在豆花含著眼淚唱出來的《走西口》的歌聲中，帶著兒子青青又一次踏上了走西口的路，一條尋求光明的路！
