17世紀30年代，為了躲避勢力日益強大的準噶爾部的威脅，蒙古土爾扈特人西遷至俄國南部的伏爾加河流域遊牧。伏爾加草原土肥水美，遠離戰爭，使飽經戰火洗禮的牧民們終於找到了安靜和平之地。
但誰也沒料到他們很快又墜入俄羅斯帝國的恐怖統治之下，因為此時正值俄國歷史上的橫征暴斂的女沙皇葉卡捷琳娜二世當權的年代，她推翻丈夫彼得三世沙皇上臺，對外大肆侵略擴張，最後女沙皇竟然強迫土爾扈特部的牧民們參加侵略昔日地跨歐亞非三洲的封建軍事帝國——奧斯曼帝國的戰爭。
然而這時壹個註定未來引領土爾扈特牧民們逃出沙皇魔掌的英雄人物——渥巴錫誕生了。1761年，土爾扈特部首領敦羅蔔喇什去世，他的這位19歲的兒子渥巴錫繼承汗位。10年間，沙俄更變本加厲地奴役和控制土爾扈特人，縮小他們的牧場，征調大批土爾扈特兵與奧斯曼帝國進行戰爭，使數萬土爾扈特人喪生戰場。俄國沙皇不僅迫使他們稱臣，還直接幹預其內部事務，在部落內推行希臘正教（東正教），禁信藏傳佛教（喇嘛教）。
苦難深重的土爾扈特人民熱切盼望早日擺脫沙皇的統治，在這民族生死存亡之秋，年輕勇敢的渥巴錫決心率領全民族人民起義抗俄，回歸祖國。他率領二十四萬族人，踏上了艱難險阻的東歸旅途，俄羅斯女皇聞訊後立即派兵數萬進行追擊和阻截……
在前有各部落人馬堵截，後有俄軍窮追不舍的嚴重形勢下，渥巴錫和他的族人們歷盡艱險，跋涉萬裏，喋血苦戰，歷九死而不悔，出發時的十七萬族人，到達伊犁者竟不足七萬。經過為期七個月壹萬多裏的長途跋涉與征戰之後，土爾扈特人終於回到了故鄉，完成了人類歷史上最後壹次悲壯的民族大遷徒。
