戊戌變法剛剛失敗，六君子菜市口血跡未幹。
裕泰茶館少掌櫃王利發從父親手中接下茶館，當天就將茶館的規矩做了一些改革，他堅信，他會比父親經營得更好。
老茶客常四爺和松二爺因為在茶館裏說了“大清國要完”的話，被抓進了監獄。王利發出面，組織一條街的鋪面聯保常四爺和松二爺。茶館的房主，商人秦仲義不在聯保的摺子上簽名，他說他救的是國家，不是一兩個人。
年根底下，秦仲義來了，來要房租，提出明年房租長兩倍。秦要辦工廠，要實業救國。
八國聯軍進北京，龐太監隨慈禧太后、光緒帝西逃。城內火光四起，洋兵濫殺無辜。劫難過後，茶館後院燒成一片焦黑。
龐太監到茶館來，西行護駕有功，老佛爺賞一棟宅子。他讓劉麻子、唐鐵嘴為他在北京城尋找上好宅基地，他要在紫禁城外建宅安家。
在茶館，買賣窮人家姑娘康順子的交易成交，她被一乘小轎抬走了。
康順子被抬進龐家，成了奶奶。洞房之夜，變態的龐太監將康順子整得苦不堪言。
秦仲義的布銷路很好，他在茶館拍出錢票，要把宣武門裏一條街買斷，建立丹楓火柴有限股份公司。
進口料子充盈市場，秦仲義的產品開始滯銷。
