美麗如畫的烏鎮和蘇州,一九二四至一九三七後的幾個春秋。烏鎮姑娘菊兒天生麗質、清秀可人,因家境貧苦,無力再撫養孩子,菊兒還有個妹妹在她很小的時候就送了人。 菊兒爸在當地富紳單景成的綢布坊做工,這天夜裏染坊碩大的石輥子居然從木架子上落下來砸在他的頭上……東家單先生拿了幾令綢布算是替菊兒父親了結了後事。而後,單先生忍耐不住勸菊兒媽帶菊兒一起到單家做事……