宋慈京試得中進士，與同科好友孟良臣相約酒肆。孟良臣已請命受任禺城知縣，宋慈對好友單槍匹馬奔赴險途甚為擔憂，意欲回家完婚後陪好友同赴邊城。完婚之日，父親遲遲未歸，全家人翹首盼望。就在新人拜堂之際，一輛馬車驟然而至，馬車載回的是宋父的遺體——宋鞏一生從事刑獄審戡，從無出錯，卻因一次誤判人命而以死謝罪。老推官留下遺書，不許宋門後人涉足刑獄！誰知不久傳來孟良臣赴任途中不幸遇難的噩耗。在母親的開導之下，宋慈毅然奔赴邊城，查明了兩任知縣慘遭謀殺的真相。從而聲名鵲起，被朝庭破格擢升為大理寺正六品主事。時隔不久，宋慈突然請命離京外任，遂被任命外省提點刑獄。
