黃石國家公園(Yellowstone National Park)位于美國(The United States of America)西部北落基山和中落基山之間的熔岩高原上,絕大部分在懷俄明州的西北部。海拔2,134-2,438米,面積8,956平方公裏。
黃石河、黃石湖縱貫其中,有峽谷、瀑布、溫泉以及間歇噴泉等,景色秀麗,引人入勝。其中尤以每小時噴水壹次的“老實泉”最著名。園內森林茂密,還牧養了壹些殘存的野生動物如美洲野牛等,供人觀賞。園內設有曆史古迹博物館。
自從1872年黃石公園創辦以來,已有六千多萬人來此觀光。遊人來自五湖四海,形形色色,所獲得的感受自然也就豐富多彩,各不相同:有賞心悅目的贊美,有敬畏或驚詫的感歎,有肅然起敬的沈思,有驚險恐懼的刺激,有對大自然威力和甯靜的領悟,還有悲喜交加的經曆……
黃石公園是世界上最原始最古老的國家公園。根據1872年3月1日的美國國會法案,黃石公園“爲了人民的利益被批准成爲公衆的公園及娛樂場所”,同時也是“爲了使她所有的樹木,礦石的沈積物,自然奇觀和風景,以及其他景物都保持現有的自然狀態而免于破壞”。
在遼闊的懷俄明州自然森林區內,黃石國家公園占地約9,000公頃。在那裏可以看到令人印象深刻的地熱現象,同時還有3,000多眼間歇泉,噴氣孔和溫泉。黃石國家公園還以擁有灰熊,狼,野牛和麋鹿(不是中國的那種))等野生動物而聞名于世。
最初吸引人們的興趣並使黃石成爲國家公園的顯著特征是地質方面的地熱現象,這裏擁有比世界上其他所有地方都多的間歇泉和溫泉、彩色的黃石河大峽谷、化石森林,以及黃石湖。
根據這裏的文化遺迹可以判斷黃石公園的文明史可以追溯到12000年前。更近的曆史可以從這裏的曆史建築,以及各個時期保存下來的公園管理人員和遊人的公用設施看出來。公園99%的面積都尚未開發,從而大量的生物種類得以繁衍,這裏擁有陸地上最大數量的,種類也最多的哺乳動物。
黃石公園是壹個實實在在的荒野,是保存于美國48個州中少有的大面積自然環境之壹,在這裏,妳可以感受自然。六、七、八月是參觀的高峰時期,公園爲了保護遊人的安全、保護各種自然文化遺産,制定了各種規章制度。
黃石國家公園是全世界第壹個國家公園,也是1978年最早進入《世界遺産名錄》的項目,公園的主體部分位于懷俄明州的西北角,部分延伸到蒙大拿州西南部以及愛達荷州的東部。面積爲7988平方千米(注:此爲《國家公園探索之旅叢書—美國國家公園》壹書數據;而2002/6期《人與自然》畫冊數據爲2219833英畝;www.whgx.library.sh.cn網的數據爲3400平方英裏)。
黃石公園,這個這個冰火磨砺的世界、犬牙交錯的幻境,誕生于近兩百萬年前的壹次火山爆發,全境99%尚未開發,這是壹片廣袤而潔淨的原始自然區,分布在落基山脈最高峰,豐沛的雨水是這裏成爲美國衆多大河的發源地,在這個平均高度爲8000英尺的開闊火成岩高原上,有山巒、石林、沖蝕熔岩流和黑曜岩山等地質奇觀。
黃石國家公園是美國設立最早、規模最大的國家公園。它就像中國的長城壹樣,是外國遊客必遊之處。它以保持自然環境的本色而著稱于世。
黃石國家公園內的另壹景觀是黃石河,它由黃石峽谷洶湧而出,貫穿整個黃石公園到達蒙大拿州境內。黃石河將山脈切穿而創造了神奇的黃石大峽谷。在陽光下,兩峽壁的顔色從橙黃過渡到橘紅,仿佛是兩條曲折的彩帶。由于公園地勢高,黃石河及其支流深深地切入峽谷,形成許多激瀑布,蔚爲壯觀。