故事發生在當代，下河灣村是蘇北地區壹個依山傍水風景秀麗農村……曆史上又是大運河的漕運碼頭…… 村裏副主任杜寶根領人挖沙，挖塌了河邊村辦小學的操場……引起村民不滿……以林滿倉爲首的村民把村支書兼村主任孫望田告到鎮裏和縣裏…… 縣委張書記這之前曾多次接到下河灣村民的上告信，反映村支書孫望田獨斷專行，幹群關系緊張的問題，經和鎮裏郝書記研究，決定派縣委組織部幹事于東生到下河灣調查。 河灣鎮黨委郝書記坐船順著水路送于東生去下河灣，轎車走到村頭的碼頭，發現村辦小學老師柳葉正在和村副主任杜寶根爭吵，原來，塌方的沙坑，致使學生鐵蛋掉進沙坑裏……于東生目睹杜寶根的蠻橫張狂，便下車和杜寶根理論，孫望田趕到這裏，把杜寶根狠狠地摟了壹頓，聽說于東生是縣裏幹部，杜寶根立即換了壹副笑臉……親自開車把鐵蛋送到鎮裏醫院…… 于東生來到村部，村支書孫望田很熱情，彙報村裏這些年方方面面的變化……並邀請于東生和郝書記去自己家裏吃飯…… 原來孫望田的女兒和于東生是中學的同學，感情壹直很好……前些日子，孫小妹參加縣裏的學習班，于東生又是講課老師……二人在縣城過馬路時，孫小妹爲了救于東生結果自己被汽車撞傷……在住院養病期間，二人確定了戀愛關系……
